SPA091 | I VETTORI VIRALI NELLE STRUTTURE DI RICERCA: UN RISCHIO OCCUPAZIONALE NASCOSTO?

Marcella Mauro¹, Licio Collavin², Stefan Shoeffner², Gabriele Baj², Elisabetta Azzoni², Francesca Larese Filon¹ | ¹Occupational Medicine Unit, Department of Medical Sciences, University of Trieste, Italia; ²Department of Life Sciences, University of Trieste, Italia

Introduzione. La trasduzione genica in cellule animali e umane è una tecnica di biologia molecolare sempre più utilizzata perché unisce relativa semplicità ed elevata efficacia¹. I vettori lentivirali e retrovirali possono integrare in modo permanente materiale genetico nel genoma sia di cellule in divisione sia non in divisione. Di norma vengono testati per forme virali competenti alla replicazione solo quando progettati per terapia genica clinica. Laboratori di ricerca e impianti farmaceutici, dove questi agenti sono manipolati ad alti titoli e talvolta sotto pressione, possono quindi costituire un rischio professionale ancora poco caratterizzato².
Obiettivi. creare un modello organizzativo di gestione del rischio da vettori lentivirali nelle facility di ricerca di ateneo.
Metodi. È stata condotta una valutazione strutturata del rischio relativo all’impiego di vettori lentivirali e retrovirali presso l’Università di Trieste, con l’obiettivo di identificare le mansioni ad alto rischio e i potenziali scenari di esposizione. Il processo ha incluso sopralluoghi nei laboratori, revisione delle procedure operative standard e interviste con ricercatori e personale tecnico per mappare le pratiche di lavoro e i punti critici. Sulla base di queste informazioni sono state redatte procedure standardizzate di gestione post‑esposizione per incidenti a rischio biologico, discusse con gli stakeholder e formalmente adottate a livello istituzionale.
Risultati e conclusioni. Tutto il personale potenzialmente esposto a vettori virali deve completare una formazione specifica su biosicurezza e gestione delle emergenze prima di iniziare qualsiasi attività sperimentale. Inoltre, viene attuata una sorveglianza sanitaria mirata in base alle caratteristiche dei vettori e alle mansioni svolte. Linee guida scritte per la gestione post‑esposizione, facilmente disponibili in tutti i laboratori, sono state implementate e diffuse, e vengono organizzati regolari aggiornamenti per garantirne la corretta applicazione. Ogni nuovo progetto di ricerca che utilizzi differenti costrutti lentivirali o retrovirali è sistematicamente esaminato e autorizzato dal Comitato di Biosicurezza di Ateneo, che verifica il rispetto dei requisiti di contenimento, sorveglianza e gestione post‑esposizione. In conclusione, nonostante il loro ampio utilizzo, le implicazioni di biosicurezza legate alla manipolazione di vettori lentivirali e retrovirali rimangono solo parzialmente caratterizzate e sono spesso sottovalutate nei contesti non clinici. Valutazioni sistematiche di idoneità alla mansione, formazione specifica per compiti a rischio e procedure di gestione post‑esposizione chiaramente definite dovrebbero essere considerate componenti essenziali della gestione del rischio ovunque questi agenti vengano impiegati. Lo sviluppo e l’adozione di linee guida internazionali armonizzate contribuirebbero a ridurre la variabilità delle pratiche e a promuovere standard di biosicurezza coerenti nelle istituzioni accademiche di ricerca e nel settore farmaceutico.